Église Saint-Jean-Baptiste

L'église Saint-Jean-Baptiste occupe l'un des pôles historiques d'Acquarica. Un édifice antérieur servit d'église paroissiale jusqu'en 1619, et la confrérie liée au lieu est attestée au moins depuis 1670. En 1828, celle-ci finança une reconstruction complète. Le bâtiment appartient donc au XIXe siècle, tout en prolongeant consciemment l'identité dévotionnelle d'un lieu de culte beaucoup plus ancien.

La façade adopte un élégant vocabulaire rococo, même si les restaurations ultérieures ont supprimé une partie des enduits et stucs d'origine. La niche sommitale abritait autrefois une statue en bois de saint Jean-Baptiste, transférée à l'intérieur après avoir souffert des intempéries. Remarquez aussi le petit cadran solaire à l'angle sud et la structure campanaire à deux cloches, détails qui relient l'architecture aux rythmes quotidiens de la place.

À l'intérieur, la nef unique conserve des autels dédiés à Notre-Dame des Douleurs et à saint Jean-Baptiste, ainsi que de remarquables œuvres en bois liées à la production napolitaine. Une inscription grecque associée à la reconstruction rappelle de façon saisissante la longue survie de la langue et des traditions liturgiques grecques dans le bas Salento. Saint Jean fut le patron d'Acquarica avant que le culte de saint Charles Borromée ne s'impose au début du XVIIe siècle : l'église garde donc la mémoire d'une identité civique plus ancienne.